Nedēļas grāmata: Džeremija Paksmena melnais zelts
Paksmana ogļu vēsture tiek stāstīta ar 'raksturīgu aizrautību'
Skatīt visas lapas
Kalnrači attēloti pēc viņu pēdējās maiņas Kellingley Colliery, Apvienotās Karalistes pēdējās dziļās ogļu raktuvēs
Oli Scarff/WPA Pool/Getty Images
Mūsdienu ekoloģiski apzinīgā laikmetā populāra vēsture, kuras centrā ir ogles, varētu šķist neprātīgs pasākums, sacīja Dominiks Sandbruks. The Sunday Times . Taču ogļu nozīmi Lielbritānijas mūsdienu vēsturē diez vai var pārspīlēt, un Džeremijs Paksmens ir sagatavojis grāmatu, kas diez vai varētu būt krāsaināka.
Viņš norāda, ka Lielbritānija nekad nebūtu kļuvusi par pasaulē pirmo industriālo lielvalsti, ja nebūtu ogļu: šīs rūpnīcas, kuģus un dzelzceļus darbina ar melno zeltu; apsildāmas mājas un biroji; un izveidoja pilsētas un ciemus.
Un tomēr, kā viņš pareizi uzsver, ogles jau no paša sākuma bija netīras un bīstamas — ne tikai endēmiskā piesārņojuma, bet arī daudzu šausminošu negadījumu cēlonis. Sietondelavalā 1862. gadā 204 vīrieši un zēni gāja bojā pazemē, kad sabruka sūknēšanas dzinējs. Sprādzienā Senghenydd 1913. gadā gāja bojā 440. Mūsdienās šādas traģēdijas lielā mērā ir aizmirstas – un ogles ir gandrīz pazudušas no mūsu nacionālās iztēles. Paksmens paveic lielisku darbu, mēģinot to atjaunot.
Pieejot savai izvēlētajai tēmai ar raksturīgu aizrautību, viņš parāda, kā ogles pēdējos pāris simtos gadu ietekmējušas gandrīz visus Lielbritānijas vēstures aspektus, sacīja Ričards Vinens. Literatūras apskats . Viņš apraksta milzīgos īpašumus, ko uzkrājuši zemes īpašnieki, no kuriem tā tika iegūta, tostarp trešais Butes marķīzs, kurš jau bija viens no pasaules bagātākajiem cilvēkiem, kad 1848. gadā mantoja savu titulu, būdams zīdainis.
Jūras spēku virsnieka dēls Paksmans ir īpaši labs ar ogļu kurināmo kuģu lomu Karaliskā flotes un līdz ar to arī Lielbritānijas impērijas hegemonijas nodibināšanā. Šādi kuģi, viņš norāda, bijuši ne tikai ātrāki par saviem priekšgājējiem, bet arī labāk aizsargāti – pat pašas ogles, glabātas bunkuros to flangos, reizēm apturēja šāviņus.
20. gadsimtā ogļu tumšā vēsture atgriezās, lai to iekostu, sacīja Emma Dankana Laiki . Kā degvielu kuģiem to aizstāja ar naftu, kas ražoja četras reizes vairāk enerģijas, mārciņa par mārciņu. Tās lejupslīdi paātrināja arī saspringtās darba attiecības – ogļrači bija gatavi streikot vairāk nekā citi strādnieki, un nozare bija šausminoši vadīta.
Paksmens beidz savu stāstījumu ar 1984. gada kalnraču streiku — notikumu, kam bija rētas ietekme uz nāciju, bet kas arī savā ziņā bija nevajadzīgs, jo gadu desmitiem ilgā ražīguma apstādināšana jau bija nolēmusi ogļu rūpniecību. Neskatoties uz to, tas sniedz dramatisku finālu spilgti izstāstītai un patīkamajai grāmatai, kas jaunā gaismā izceļ mūsu nacionālās ainavas pazīstamās iezīmes.
Viljams Kolinss 392 lpp., 25 GBP; Nedēļas grāmatnīca £ 19,99
Nedēļas grāmatnīca
Lai pasūtītu šo nosaukumu vai jebkuru citu grāmatu drukātā veidā, apmeklējiet vietni theweekbookshop.co.uk vai sazinieties ar grāmatu pārdevēju pa tālruni 020-3176 3835. Darba laiks: no pirmdienas līdz sestdienai no 9:00 līdz 17:30 un svētdienās no 10:00 līdz 16:00.
