Piedzīvojums mūža garumā: pētnieks Džons Blešfords-Snels
No Kongo līdz Darién Gap un atpakaļ uz Dorsetu Džons Blešfords-Snels vienmēr ir devies ar mērķi
Manas senču mājas ir Džērsija. Uzaugu 1950. gados, tā bija brīnišķīga vieta piedzīvojumiem ar visiem neizmantotajiem vācu tuneļiem un piederumiem, kas palikuši pāri no okupācijas, un es pavadīju stundas, pētot vietējo teritoriju. Mana ziņkāre tika uzmundrināta, un es visu atlikušo dzīvi esmu pavadījis, mēģinot to apmierināt. Šajā laikā man bija divi varoņi: austriešu biologs un niršanas pionieris Hanss Hass un jūras pētnieks un dabas aizsardzības speciālists Žaks Kusto. Šie divi vīrieši dominēja manā zēna dzīvē, un visas lietas zem ūdens mani apbūra.
Es apmeklēju Sandhērstas Karalisko militāro akadēmiju, beidzot kļuvu par Karalisko inženieri. Tas bija brīnišķīgs veids, kā apmierināt piedzīvojumu garu, un es tiku aktīvi mudināts doties izpētē – ja vien paņēmu līdzi dažus karavīrus. 37 gadus pavadīju Lielbritānijas armijā un vēl divus – Teritoriālajā armijā, un kopumā esmu piedalījies vairāk nekā 100 ekspedīcijās.
Manuprāt, daļa no aicinājuma ir tāda, ka vienmēr pastāv briesmu elements – nezināma teritorija, naidīgi cilvēki vai neparedzami savvaļas dzīvnieki. Visas ekspedīcijas ir bijušas saviļņojošas, taču Zilās Nīlas nolaišanās 1968. gadā bija viena no aizraujošākajām. Šī brauciena laikā mēs izmantojām Avon piepūšamos plostus, lai pārvietotos nelīdzenā ūdenī, kas pilns ar akmeņiem – mēs bijām sākotnējie spāres.
Grūtākais pārgājiens manā mūžā, iespējams, bija 1971./72. gada Darién Gap šķērsošana Centrālamerikā, kas bija daļa no ilgākas ekspedīcijas, lai šķērsotu abus Amerikas kontinentus. Bija nepieciešamas 100 dienas, lai tiktu cauri 250 jūdžu zonai – blīviem džungļiem, kas pilni ar krokodiliem, čūskām un bandītiem.
1969. gadā, balstoties uz mūsu pieredzi, daži kolēģi un es nodibinājām Zinātniskās izpētes biedrību, kurā iesaistīja militārpersonas un civilos zinātniekus un dabas aizsardzības speciālistus, kas kopā devās ekspedīcijās, kartējot jaunas teritorijas un vienlaikus sniedzot palīdzību sabiedrībai un videi. 1974./75. gadā, kad plānojām kuģot pa 2700 jūdžu garo Zairas upi (tagad Kongo), mēs nolēmām rīkot konkursu, lai pieņemtu darbā 17–22 gadus vecus jauniešus no Džersijas, lai paplašinātu rindas. HRH Velsas princis dzirdēja par projektu un sazinājās ar mani, lai pateiktu, kāpēc gan nepaņemt 200 vai 300 jauniešus? Es viņam teicu, ka tam būs vajadzīgs finansējums 1 miljona mārciņu apmērā, un viņš nekavējoties atstās mums aiz muguras, rakstot vēstules, lai savāktu atbalstu un veicinātu ziedojumus.
Ar to sākās operācija Dreiks un ekspedīcija, kas ietvēra burāšanu pa pasauli. Ceļojums ilga divus gadus, un jaunieši mums pievienojās trīs mēnešus. No 58 000, kas pieteicās no visas pasaules, 400 piedalījās šajā pirmajā piedzīvojumā. Vēlāk tā kļuva par operāciju Raleigh, un desmitiem tūkstošu ir iesaistījušies kopš 1984. gada ar mērķi dot pasaulei kaut ko pozitīvu, vienlaikus to pētot.
Ap šo laiku es sapratu, ka ir daži jaunieši, kuri savas vides dēļ nekad nevarētu pieteikties operācijai Rolija. Es biju pārcēlies uz Dorsetu — atvaļinājos no armijas — un apzināti iegādājos īpašumu ar saimniecības ēkām, ko varētu pārveidot par dzīvojamo māju. Es iesaistījos vairākos projektos, strādājot ar iekšpilsētu jauniešiem no Mērsisaidas un Dienvidlondonas. Bērni nāk pie mums mājās un pavada laiku laukos vai mācās burāt; tas ir ļoti izdevīgi.
Pasaulē ir tik daudz kas vēl neatklāts un neizskaidrots. Es neredzu laiku, kad es kādreiz beigšu pētīt — nesen esmu bijis Peru, Kostarikā un Asamā. Ja es varu mudināt citus paplašināt savu redzesloku, skatoties uz to, ko pasaule var piedāvāt – kā arī kaut ko atdot –, tad zināšu, ka esmu izdarījis ko vērtīgu.
Pulkvedis Džons Blešfords-Snels OBE ir ražīgs publiskais runātājs; viņš ir arī Zenith pulksteņu vēstnieks. Viņa autobiogrāfija Kaut kas pazaudēts aiz diapazoniem ir pieejama Zinātniskās izpētes biedrībā; ses-explore.org
